Le candidat démocrate Bill Clinton, qui a choisi Al Gore comme colistier (futur vice-président), est élu 42ème président des Etats-Unis le 3 novembre 1992, face au président républicain sortant, George H. W. Bush.

Il l'emporte avec une large majorité des grands électeurs (370 contre 168), mais seulement 43 % des suffrages contre 37,4 % à George Bush. Cette élection présidentielle est en effet marquée par le score important d'un 3ème candidat, l'homme d'affaires conservateur Ross Perot, qui rafle 19 % des voix et prive Bush de majorité dans de nombreux Etats de l'Ouest et du Midwest.

Clinton est l'objet, lors de la campagne électorale, d'attaques personnelles, s’étant fait réformer pour ne pas accomplir son service militaire et ayant admis avoir fumé de la marijuana. Il aurait eu plusieurs aventures avec des femmes de son entourage et aurait conclu quelques contrats douteux.