Essai de Thibault Isabel, universitaire français, docteur en histoire du cinéma. Editions de La Méduse, Lille, 2006, 541 pages. Une mise en parallèle de l'évolution des thématiques et des formes privilégiées du cinéma hollywoodien avec celle des mentalités américaines, durant ces 30 dernières années. • Quel tableau dresser du cinéma américain actuel ? • Que dire des films qui ont vu le jour aux Etats-Unis en cette fin de siècle ? • Que révèlent-ils des goûts, des préoccupations, de l'état d'esprit de l'époque ? • Quels motifs culturels, sociologiques et psychologiques expliquent la popularité dont certains films ont été, ou sont encore, l'objet ? • Quel impact ces films ont-ils sur les spectateurs que nous sommes ?

Sommaire

Introduction - Cinéma et postmodernité

Chapitre I - Paranoïa et crise du corps social
1 - Le rapport à l'autorité et à l'Etat
2 - La représentation de la famille
     2.1. Idéalisation et dévalorisation de la vie de famille
     2.2. Etude de cas : "Apparences"
3 - La machinisation de la société

Chapitre II - La compensation virile
1 - Le héros américain moyen
     Approche générale et étude de cas : "Le masque de Zorro"
2 - Les précurseurs du film d'action postmoderne
     Approche générale et étude de cas : la saga "Star wars"
3 - La compensation virile dans l'Amérique reaganienne
     Approche générale et étude de cas : "Conan le barbare"
4 - L'après-guerre du Golfe
     Approche générale et étude de cas : "Matrix" / "Fight club"

Chapitre III - La mégalomanie élitiste
1 - Progressisme et mépris des masses
2 - Les marges de la mégalomanie élitiste

Chapitre IV - Sentimentalisme, dépression et mélancolie
1 - Le sentimentalisme
     1.1. Amour, famille et réconfort : la comédie romantique
     1.2. Le pathos de la faiblesse
     1.3. Les extra-terrestres et le fantasme de ré-intégration de la poche intra-utérine
2 - La dépression pure
     Approche générale et étude de cas : "L'Impasse" / "L'armée des douze singes"
3 - Mélancolie et renoncement contemplatif
     Approche générale et étude de cas : "Eyes wide shut" / "Blade runner"

Chapitre V - Violence, sexe et perversions
1 - Violence et angoisse
2 - Le sadomasochisme
     Approche générale et étude de cas : "Total recall"
3 - Sexe et puritanisme

Chapitre VI - Une ère post-moderne
1 - Modernité et post-modernité
2 - Le post-modernisme à l'écran
     2.1. Le présentisme
     2.2. Le hasard, le pastiche et la crise du sérieux
     2.3. La méta-discursivité

Chapitre VII - Les derniers signes de santé
1 - Les ruines du classicisme
2 - L'esquisse d'une morale adulte
     Approche générale et étude de cas : "Havana" / "Crimes et délits"
3 - La restauration du rapport filial et l'accès à la maturité
     Approche générale et étude de cas : "Excalibur"

Conclusion - L'avenir du cinéma